Le cas du sergent Grisha - Arnold Zweig
Résumé :
Il convient de préciser qu'il s'agit d'une histoire vraie racontée dans un premier temps sous forme de drame en 1921, puis transformée en roman en 1926.
L'action se déroule en Allemagne sur le front de l'Est, face aux Russes pendant la Première Guerre mondiale. Elle coimmence en mars 1917 pour se terminer en novembre de la même année.
Dans un camp de prisonniers russes se trouve le sergent Grisha Popotkine.
Editions : Albin Michel - Broché. publication en 1930. De nos jours plus réédité, mais reste un d'occasion sur Amazon au prix de 25 euros.
Mon avis : ChezVolodia
Ce livre est une étude complexe des forces sociales qui engendrent la guerre. Son protagoniste Grisha est un soldat russe capturé à la fin de la Première Guerre mondiale par les Allemands et emprisonné. Désireux de rejoindre sa femme et l'enfant qu'il n'a jamais connu, Grisha s'échappe dans l'espoir de rejoindre la Russie.
Pour masquer son identité, il revêt un uniforme allemand qu'il a découvert abandonné dans la forêt. Rattrapé, il est pris pour l'homme dont il a endossé les habits. Grisha apprend que ce soldat est un déserteur et en tant que tel condamné à mort. Il ne semble pas pouvoir échapper au sort d'un autre. Même si Grisha s'évère finalement capable de prouver son identité et son innocence, il s'aperçoit que les soldats qui ont bien compris sa situation ont si peur de désobéir aux ordres qu'ils sont prêts à l'exécuter.
La futilité de sa condamnation en vient à représenter les inombrables innocents, hommes et femmes tués pendant la guerre, au combat ou ailleurs, par des soldats qui se contentaient de suivre les ordres. Ces derniers ne sont jugés ni bons ni mauvais par Grisha, mais se trouvent sous le joug d'une chaine de supérieurs, chacun doté de ses propres motifs.
Arnold Zweig réussit à analiser ce système complexe de façon presque scientifique et à en tirer une vision tragique de la moralité et de la nature humaine.