Casque d'Or une histoire vraie - Alexandre Dupouy

Quatrième de couverture :

L'action est conue. Elle a inspiré un classique du cinéma dont tous les français se souviennent.

Le 09 janvier 1902, un fiacre est attaqué en plein Paris. On a 'abord fantasmé sur un crime de rôdeurs, sur la violence des Apaches, ces voyous des barrières. Puis on apprend qu'il s'agit d'un combat à mort pour la possession d'une jeune prostituée ; Amélie Elie. Son surnom ? "Casquette". Pas très vendeur. On l'appellera donc "Casque d'Or": la légende est née.

La presse s'empare de l'affaire. Tous les protagonistes sont arrêtés. La justice rend un verdict à la mesure du succès médiatique. Les deux prétendants finissent au  bagne d'où ils ne reviendront pas.

De son arrestation à sa détention à Fresnes, François Leca, le souteneur victime de l'attaque du fiacre reçoit près d'une centaine de lettres, provenant d'Amélie Elie, dite Casque d'Or, de Louise, sa rivale, de sa famille, de ses amis, de son avocat Gaston Rousset, dit Gros-Bébé ou encore de Henri Frémont, journaliste, homme de letgtres, rédacteur des mémoires de Casque d'Or.

Après la découverte de cette correspondance, Alexandre Dupouy se passionne pour l'affaire qui a tant fait couler d'encre et décide d'en retracer la véritable histoire? il en résulte une enquête passionnante, minutieusement documentae, illustrée d'une iconographie d'une grande richesse, mêlant pyhotographies, croquis, coupures de presse et dessins, qui révèle la réalité d'un Paris victime d'"hausmannisation", offrant par là-même une radiographie de la société de l'époque : le rejet des classes laborieuses en prériphérie, la prostitution, les gans des Apaches, le pouvoir de la presse...

Editions : La manufacture de livres - ISBN : 9782358870894 - Broché 350 pages - Prix : 39 euros.

Mon avis : Volodia

Très belle facture pour ce livre dont les pages sont en papier glacé, le texte est présenté conjointement avec des gravures, des dessins, des photographies ce qui permet au lecteur de se faire une idée plus précise de l'histoire évoquée et de l'époque dans laquelle elle se situe, son ambiance, sans que cela ne devienne un récit fastidieux.

En plus de l'histoire elle-même, l'auteur fait des appartés pour détailler les étapes d'une arrestation, la description de la célèbre prison St Lazare qui regroupait toutes les femmes arrêtées pour prostitution et dont les surveillantes étaient des religieuses. Le déroulement du procès, la relégation, le bagne avec l'embarquement à l'Ile de Ré. 

Mais ce livre aurait été incomplet s'il ne nous avait dépeint tous les à côté d'une société bien pensante et hypocrite, et qui n'hésitait pas à s'encanailler dans les endroits que la morale réprouve, mais était la première à jeter l'opprobre sur tout ce qui pouvait troubler l'ordre établi...